En 2004 avec la permission de Michel Charbonneau, président de l’organisme Rétro Jeunesse 60, je rends hommage au chanteur québécois Billy Mason dont j’ai été sa présidente de fan club durant quelques années. À la fin de mon texte je demande à Billy de bien vouloir communiquer avec moi par l’entremise de Rétro Jeunesse 60.

Fin novembre 2009 je reçois un appel de Michel me disant que Billy veut entrer en contact avec moi. Voilà toute une surprise, d’autant plus que ce texte datait de l’année 2004. Quelques minutes ont suffit pour que j’envoie un courriel à Billy. Dès le lendemain, on se parlait au téléphone. Il me dit que c’est grâce à sa sœur qu’il a découvert ce site, qui en passant le trouve super bien fait et très intéressant.

Il m’apprend que Lorraine sa femme dont il a été marié depuis 38 ans est décédée en 2003 d’un long combat contre le cancer. J’ai bien compris toute la peine que Billy avait dû surmonter face à cette grande épreuve, car en plus sa fille "Tammy" venait d’accoucher d’une charmante petite fille, âgée de 9 ans aujourd’hui. Inutile d’ajouter que cette fille fait toute la joie de son grand papa Billy maintenant. Il me dit qu’il a trouvé l’amour une seconde fois, mais pour m’en parler il m’invite chez lui.

Alors le samedi de la même semaine ma sœur "Lucie" et moi partons sur la rive sud afin de rencontrer celui avec qui j’ai partagé de beaux moments de jeunesse et d’amitié. C’est un Billy égale à lui même qui nous accueille. Toujours aussi chaleureux, il nous présente sa nouvelle femme "Annette", une jolie hollandaise avec laquelle il est marié depuis 6 ans. Étant plus jeune que lui, elle le taquine en lui disant que jamais elle aurait pensé être en amour avec un baby boomer, elle nous a fait bien rire, ils forment un très beau couple. Assis autour de la table comme une grande famille chacun y va de ses souvenirs.

Je remarque que le petit gars de Verdun est toujours aussi humble face à ses nombreux succès. Pourtant à l’âge de 13 ans, il est invité à chanter au "Ed Sullivan Show", cette émission était le rêve de bien des artistes À 14 ans il part en tournée avec nul autre que le grand "Frank Sinatra" à travers les États-Unis, ce dernier appellera Billy son protégé, c’était tout un honneur pour ce jeune chanteur.

En 1960, Billy se fera plus connu au Québec, qui n’a pas fredonné "Dite à Laura que je l’aime, je vous en supplie" ou "Ça me fait ni chaud ni froid". Il fera à plusieurs reprises l’émission "Le Club des Autographes" dont vous pouvez en voir un extrait sur "You Tube". IL interprète à merveille une chanson de Bobby Darin dont le titre est "Mack The Knife". Il a chanté dans les plus grands cabarets au Québec et là on se rappelle que lorsqu’il chantait à l’Hôtel Central de Chomedey, Laval, il venait me chercher avec sa femme pour que je puisse assister à son spectacle. Je trouvais ce geste très gentil et généreux c’était sa façon de me dire merci.

À 22 ans, Billy décide de prendre une pause, marié et bientôt papa, il veut une vie plus stable pour sa famille. C’est à ce moment qu’il se trouve un travail à Air Canada dont il prendra sa retraite à 58 ans. Il lui arrive a l’occasion de donner quelques spectacles mais comme c’est un gars qui a toujours des projets, il rêve de chanter au Casino de Montréal avec la participation de quelques chanteurs des années 60.

Le message est lancé et qui sait peut- être qu’éventuellement Annette et moi seront assises dans un petit coin du Casino à applaudir ce grand crooner qui a fait vibrer toute une génération durant les années 60.